La colonne d'eau spécifiée en mm est une valeur de mesure de l'étanchéité à l'eau, utilisée le plus souvent pour les vêtements de loisir et d'extérieur. Elle désigne la pression de l'eau à partir de laquelle un matériau est perméable à l'eau. Les tests pour déterminer la colonne d'eau en mm sont réalisés lorsque le matériau est neuf, ces indications ne sont donc pas pertinentes pour les vêtements de travail. Afin de satisfaire les exigences spécifiques du monde du travail, la résistance et la durée de vie ainsi que l'étanchéité à l'eau sous influence mécanique doivent être prises en compte. Les simulations réalisées fournissent des indications sur l'étanchéité à l'eau d'un produit. De cette façon, une veste est par exemple d'abord exposée à de l'huile, de la poussière ou d'autres salissures typiques du monde du travail ou soumise à des sollicitations mécaniques élevées pour tester son étanchéité à l'eau dans ces conditions. Plus la catégorie de la norme est élevée (1, 2, 3 ou 4); plus l'article résiste longtemps à la pression de l'eau. Nous n'indiquons pas la colonne d'eau volontairement, car cette valeur seule ne fournit aucune information sur l'étanchéité à l'eau et la respirabilité dans des conditions de contrainte mécanique. Seule la caractéristique de fonctionnalité (étanchéité à l'eau / respirabilité) et les propriétés mécaniques (durabilité / stabilité / durée de vie / résistance) combinées assurent des performances optimales aux porteurs de vêtements de travail.